Trilogía del terror (Aka Trilogy of Terror)

2.5*

Telefilm de episodios, en la línea de Cuentos Asombrosos (1985), Pesadillas (1983) o En los límites de la realidad (1983), con la diferencia de que es de 1975 y está dirigida por un director tan poco conocido como eficiente, el gran Dan Curtis, poseedor de una filmografía prodigiosa en el marco del cine fantástico y de terror (Las cintas de Norliss, Pesadilla diabólica o Vientos de guerra así lo atestiguan). Las 3 historias están protagonizadas por Karen Black, una actriz tan imperfecta como icónica y convincente, y todas ellas están basadas, nada menos que, en relatos del conocido y respetado Richard Matheson. Mientras el segundo corte es bastante mediocre, el primero y el tercero son dos historias bastante imprevisibles, interesantes y muy bien rodadas. El propio director rodaría una segunda entrega de historias de terror, aunque ya en la década de los noventa.

 

Dead of night

3*

Otra de las trilogías de terror rodadas por Dan Curtis para la televisión y, en este caso, con la ayuda inestimable del gran Richard Matheson, que escribe el guión de las tres historias aunque la primera de ellas sobre una novela de Jack Finney. Curtis demuestra que es un maestro en la planificación y en el montaje y rueda con la elegancia de un artesano cuyo ego está supeditado a las necesidades de cada historia. La primera parte trata sobre un coche de 1926 que permite viajar al pasado (en un retruécano maravilloso que parece adelantarse a Regreso al futuro). La segunda, la más floja de las tres, trata sobre un vampiro. Y, por último, el tercer capítulo del film gira en torno al obsesivo deseo de una madre por recuperar a su hijo muerto, lo que le llevará a realizar un rito satánico y, con él, a desencadenar un regreso realmente infernal. No falta quien afirma que de esta última historia, titulada “Bobby”, el gran John Carpenter podría haberse inspirado para su maravillosa La noche de Halloween. En definitiva, una curiosa oportunidad de ver en acción una forma efectiva y digna de hacer cine para la caja tonta.

El vampiro de la noche (Aka The Night Stalker Aka Una historia alucinante)

3*

Carl Kolchak (Darren McGavin), un periodista inconformista, se encuentra en Las Vegas cuando unas extrañas muertes están teniendo lugar. El principal sospechoso es un búlgaro llamado Janos Skorzeny (Barry Artwater). Poco a poco, las pistas dirigen el caso hacia la existencia de un vampiro, aunque las autoridades locales niegan su posible existencia. Con una estructura similar a The Norliss Tapes (dirigida por el productor de este film, Dan Curtis), Richard Matheson escribe un sólido guión con varios de los principales elementos del mito vampírico pero situándolo en el momento actual. Además, se cuida de transformar al vampiro en un ser romántico y, en su lugar, destaca poderosamente su naturaleza monstruosa, sobrenatural, así como sus crueles costumbres y necesidades. A la dirección, John Llewellyn Moxey, que rodaría una segunda parte al año siguiente. El telefilm fue estrenado en la ABC, en 1972, es decir, 3 años antes que El misterio de Salem’s Lot, una de las obras maestras de Stephen King, que fue adaptada a la pantalla, a su vez, en una miniserie televisiva de 1975 por un Tobe Hopper post La matanza de Texas. Dos años después de su estreno, en 1974, Dan Curtis en la dirección y Richard Matheson al guión, vovieron a tocar el tema en la curiosa El vampiro, con Jack Palance en el rol principal. Por cierto, el personaje de Kolchak, una especie de detective de lo oculto (como Martin Hesselius, Thomas Carnacky o John Silence, por ejemplo), disfrutó de un pequeño momento de gloria en un par de temporadas televisivas.

The Norliss Tapes (Aka Las cintas de Norliss)

3*

Un editor preocupado se encuentra unas cintas donde un escritor sobre lo paranormal relata un hecho fantástico que ha estado investigando: un hombre, dado por muerto, parece haber vuelto a la vida con la extraña forma de un vampiro, de un muerto viviente o de algo parecido (un diseño que, por cierto, recuerda un tanto al Solomon Grundy de la DC). Dan Curtis, el director de Pesadilla diabólica, rodó años antes este episodio piloto para una serie que nunca llegó a realizarse. Las cintas de Norliss es un telefilm curioso, bien realizado en sus aspectos técnicos y con una ambientación muy atractiva (los alrededores de San Francisco, Sausalito y Carmel). Además, supone un auténtico descubrimiento porque puede ser considerado un antecedente directo de una de las obras maestras del fantastique contemporáneo, En la boca del miedo, de John Carpenter. Harold Bloom considera que la poesía y la literatura están sometidas, invariablemente, al juego de la ansiedad de la influencia. Y que un artista posterior, para conseguir ser grande, debe superar el peso cruel y fratricida de sus admirados antecesores. En este caso, Carpenter sale victorioso aunque la película se deja ver.