Condenados de ultratumba (Aka Tales from the Crypt)

2.5*

Varias han sido las adaptaciones cinematográficas basadas en los cuentos de horror de los gloriosos cómics de la EC. De hecho, la productora Amicus, especializada en películas de terror, ha materializado varias de esas historias en distintas películas de episodios. Estos Condenados de ultratumba, dirigidos por el conocido director de fotografía Freddie Francis, es una buena muestra de ello. La historia es muy sencilla. 5 individuos se quedan atrapados en una sala secreta mientras se encuentran visitando unas extrañas catacumbas. El guardián de la cripta (Ralph Richardson) les presentará a cada uno de ellos un aviso de ultratumba, ya que cada uno de ellos guarda un siniestro secreto. Entre los actores se puede encontrar a Joan Collins, Patrick Magee o al gran maestro del fantástico Peter Cushing, en un papel que le viene como anillo al dedo. Curiosamente, 10 años después, en 1982, George A. Romero y Stephen King rodarían su personal homenaje a la EC en su conocido film de sketchs Creepshow, del cual, por cierto, se haría una segunda parte, bastante inferior.

Dune (versión especial)

4*

Como varios directores outsiders y del fantastique antes y después de él, el éxito de Eraserhead y El hombre elefante permitió a David Lynch ser tentado por los mefistofélicos estudios de Hollywood, en este caso para llevar adelante un proyecto sobre el que Alejandro Jodorowsky llevaba años trabajando: la adaptación de la novela de Frank Herbert. Sin embargo, la inversión de Dino y Raffaella De Laurentis, tras su éxitoso Conan el bárbaro, no se vió recompensada, ni con la taquilla ni con la crítica, que le dieron la espalda al film. En este sentido, Dune cuenta con un diseño de producción majestuoso y no del todo desfasado (obra del artífice de 2001: una odisea del espacio), que resulta coherente con la intención simbólica de la película (cada casa imperial tiene su propio mundo estético, por ejemplo). Por otro lado, y aunque sea realmente difícil adaptar toda la complejidad de la novela original, la película ha sobrevidido bastante bien al paso del tiempo y se yergue como uno de los clásicos contemporáneos del género, especialmente en la versión especial de 190’ (es decir, en la versión que tiene casi una hora más de metraje respecto del estreno comercial original). La dirección de Lynch se enmarca en el desarrollo de su propio mundo aunque rinde homenaje a varias de las metáforas y de las obsesiones propias de la época (la crítica del militarismo y del industrialismo, la preocupación ecológica o misticismos new wave). Dune cuenta con la fotografía de una pequeña institución del género fantástico europeo, Freddie Francis, y con la música de Toto. En definitiva, ciencia ficción shakesperiana, de tintes milenaristas, con una estructura similar a la del folletin decimonónico y un reparto espectacular: Kyle MacLachan, Silvana Mangano, Max von Sidow, Jürgen Prochnow, José Ferrer, Brad Douriff, Sting, Patrick Stewart, Sean Young, Dean Stockwell, Linda Hunt, Virginia Madsen, Kenneth MacMillan. Aunque, en su contra, hay que llamar la atención sobre ciertos efectos especiales, una cierta morosidad rítmica y varias concesiones comerciales. Dos años después de Dune, Terciopelo Azul consagró el talento del director a la vez que popularizaró su torturado mundo, un mundo retorcido tanto visual como moralmente aunque con sólidas raíces en la realidad del American Way of Life. ¡Qué casualidad!

Verano en Louisiana (Aka The Man in the Moon)

3.5*

A finales de los cincuenta, uno de tantos veranos Baby Boom cae sobre la granja de la familia Trant, situada en una zona rural de Lousiana. Pero este verano será especial porque la pequeña Dani Trant (interpretada por una primeriza Reese Whitherspoon) se dispone a cotillear, con su aún infantil corazón, en el mundo de los adultos, por lo que conocerá algunas de sus alegrías y algunas de sus penas. Última línea del maravilloso testamento cinematográfico de su director, Verano en Lousiana constituye una conmovedora y nostálgica historia en la que tres jóvenes descubren el amor y se adentran con él en el mundo de las pasiones. Con un elemento trágico inesperado, la película discurre por caminos ya transitados, incluso telefílmicos, pero lo hace con la elegancia y la buena labor tras la cámara del director de la también hermosísima Verano del 42. Como complemento a la función, se puede disfrutar de las siempre solventes interpretaciones de Sam Waterston, Tess Harper, Gail Strickland y Jason London (casi también de estreno), de una BSO maravillosa así como de una radiante fotografía de Freddie Francis. Una película redonda, dentro de su humildad. Una película fresca, dentro de sus múltiples afinidades. Una película, en definitiva, de Robert Mulligan.

Suspense (Aka The Innocents)

4*

Probablemente, la mejor de las adaptaciones cinematográficas de una de las obras maestras escritas por el siempre sutil pero artificioso Henry James. Jack Clayton encierra en una mansión, en medio de la campiña inglesa, a una institutriz, sus dos jóvenes pupilos y el servicio para contar una historia de fantasmas tan elegante como tétrica, tan sofisticada como turbadora, tan fastuosa como sobria. Una auténtica “perla de la ambigüedad”, como la ha llamado Neil Sinyard. Deborah Kerr compone un personaje que recuerda a las heroínas de Shirley Jackson mientras que el resto del reparto cumple a la perfección con sus papeles. En relación con el componente plástico de la película, hay que señalar que, el luego director de cine, Freddie Francis extrae todo el jugo misterioso y gótico tanto a la mansión como a los jardines colindantes, mostrando al espectador una realidad aparentemente onírica que el propio Clayton se encarga de dosificar convenientemente para crear ese supense que el título en castellano ha querido destacar (el título original fue The Innocents). El film se estrenó un año después que La máscara del demonio, de Mario Bava, y dos años antes que La mansión encantada, de Robert Wise, con las que guarda ciertos parecidos.