Mis 5 imprescindibles de Sal Mineo:

-       Rebelde sin causa (1955).

-       Gigante (1956).

-       The Gene Krupa Story (1959).

-       El gran combate (1964).

-       Huida del planeta de los simios (1971).

Five Desperate Women

3*

Desde los años cincuenta del pasado siglo XX, las productoras de televisión han venido ofreciendo al público espectador todo tipo de productos visuales para conseguir que permanezca frente a la caja tonta. La mayoría de las veces mediante productos de baja calidad y baja estofa. Aunque, en otras ocasiones, las cadenas de televisión han conseguido aunar entretenimiento y calidad en diversos productos televisivos. Como en este caso, un telefilm de suspense y terror acerca de 5 viejas compañeras de una elitista universidad USAmericano que se reencuentran para pasar unos días en una isla sin saber que un psicópata se ha escapado, recientemente, de un manicomio cercano. El producto está bien planificado y rodado, por obra y gracia de un ya no tan jovenzuelo Ted Post, maravillosamente interpretado (por Joan Hackett o Stefanie Powers, entre otros) y tiene las suficientes dosis de intriga (sobre todo acerca de la identidad del maníaco asesino, de quien se presentan dos sospechosos) para hacer agradable su visionado. Podría haber dado para más (falta sangre, desnudos o comportamientos un poco más coherentes) pero parece que la intención del director era, simplemente, hacer pasar un mal rato al espectador. Por cierto, la excusa argumental y el desarrollo de la trama serán copiados hasta la saciedad por decenas de producciones posteriores.

Here Alone

2.5*

Imaginémonos un personaje de The Walking Dead, fuerte y adiestrada, que se queda sola con su marido y con su hija en mitad de la montaña… Imaginemos que se desarrolla una especie de capítulo extendido de la serie, con su lucha por la supervivencia, en un mundo asolado por infectados hiperviolentos... Imaginémonos que se hace una película sobre este tema con dos líneas narrativas: la del presente y la del pasado reciente, que explica varias cosas extras... Imaginemos que todo ello se cuenta con parsimonia pero con destellazos de violencia y brutalidad... Imaginémonos que no hay muchas perras pero sí bastante talento, especialmente de la protagonista, una Lucy Walters muy metida en el personaje, muy creíble, que lo mismo te fusila un ciervo que se impregna de heces para que los infectados no la reconozcan... Pues bien, no hace falta imaginarse nada: ¡este humilde film cuenta todo esto! Disfrutable pero no memorable.

Donde florecen los lirios (Aka Where the Lilies Bloom)

3.5*

Un grupo de jóvenes hermanos han de esconder la reciente muerte de su padre y continuar con sus vidas en las montañas Apalaches, en Carolina del Norte, mientras el propietario de la tierra (landlord) intenta casarse con la hermana mayor (Jan Smithers) y mientras el resto de vecinos comienzan a olerse el fallecimiento del pater familias. Basada en una novela naturalista de mismo título, y escrita por el matrimonio Cleaver, William A. Graham rueda una sencilla historia con los elementos cinematográficos más apropiados, convirtiendo una historia de supervivencia familiar en un film realmente hermoso y bello, en un sentido visual y moral de la expresión. Por su parte, el gran Harry Dean Stanton compone un personaje memorable, que no es tan malo como podría parecer y que, finalmente, consigue su objetivo, lo cual favorece la estabilidad de toda la familia. Los maravillosos parajes montañosos (fotografiados por Urs Furrer), la preciosa música local de Earl Scruggs (con mucho violín, mucho banjo y mucha alma) así como las reflexiones en off de la segunda hermana mayor (Julie Gholson), que va anotando en un diario, transforman una novela sobre la independencia y la superación personal en un canto a la solidaridad y la confianza en los demás. Maravillosa película.

¿Dónde está todo el mundo? (Aka Where have all the People gone?)

3*

Durante unas vacaciones en las montañas, una familia que está haciendo exploraciones arqueológicas en una cueva se da cuenta de que la Tierra ha sufrido una extraña singularidad energética, con potentes radiaciones, como si “el señor estuviera haciendo una foto a la Humanidad”. En el interior de la cueva, sin embargo, parece que las cosas han salido un poco mejor por lo que la familia comienza su regreso a la ciudad, donde les espera su madre… Supervivencia post apocalíptica para toda la familia, rodada para la televisión por el gran John Llewellyn Moxey y con el protagonismo de Peter Graves. Bien rodada, bien interpretada y con una trama suficientemente interesante y tensa. Bienintencionada, en todo caso, aunque con sus valientes momentos de desolación. Además, como dura poco más de 70 minutos, su visionado se transforma en una experiencia satisfactoria. Y su argumento y desarrollo ha servido como plantilla para multitud de films posteriores.

Desafío al mundo (Aka Rosebud)

2.5*

La célula terrorista “Septiembre Negro”, de la Organización para la Liberación de Palestina, dirigida por Arafat, secuestra a 5 jovencitas en el yate Rosebud, asesinando fríamente a toda la tripulación. En verdad, todas son herederas de inmensos negocios e imperios económicos y financieros, desde Inglaterra hasta los Estados Unidos, de ahí el interés de los palestinos por ellas. A raíz de su secuestro, la OLP solicita varias medidas para ir liberando a cada una de ellas, mientras el agente secreto Larry Martin (Peter O'toole) ha de ir investigando el lugar donde se encuentran recluidas las víctimas.. Penúltima película del maestro Preminger y una de las películas más extrañas de su filmografía (como también lo sería la siguiente, una estupenda adaptación del gran Graham Greene), puesto que estamos ante una obra fallida pero interesantísima, tanto desde el punto de vista histórico como político, tanto desde el punto de vista socio-cultural como cinematográfico. En todo caso, sin duda alguna, lo más interesante del film es el enorme reparto: el mencionado más Richard Attenborough, Peter Lawford, Raff Valone, Isabelle Huppert (jovencísima), Kim Catrall, Claude Dauphin, etc.

 

La momia: la tumba del emperador Dragón (aka The Mummy)

2*

Reactualización Ni-Ni del cine de aventuras à la Indiana Jones, aunque mucho más convencional y para toda la familia, y con un Brendar Fraser inverosímil, siguiendo sus correrías habituales como guaperas chuleras profesional. En una trama irrisoria y muy pastichera (con elementos de Indiana Jones y el templo maldito, La momia, El Yeti, Shangri-La e Indiana Jones y la última cruzada), el director despliega una enorme cantidad de efectos CGI: es decir, saturación informática sin alma, lo que produce una sucesión incansable de escenas, claramente desdramatizadas, y un humor ramplón y absurdo. A lo que hay que añadir unos diálogos de nivel ESO y una BSO con los cortes desechados de mil y un productos de este tipo. Por cierto, sorprende darse cuenta de que los protagonistas van de arqueólogos cuidadosos pero todo lo que tocan se lo cargan: a su alrededor no queda en pié nada, da igual que sea moderno o antiguo. En definitiva, un film solo aconsejable para los fans del Tamagotchi.

Acoso homicida (Aka Home for the Holidays)

3*

John Llewellyn Moxey ha sido uno de los más destacados creadores cinematográficos USAmericanos, especialmente para la televisión. En esta ocasión, tenemos una de las características producciones del Aaron Spelling de la época, comienzos de la irredenta década de los setenta, para la ABC, para el mítico programa “Movie of the Week”. El argumento gira en torno a 4 hijas que van a pasar las navidades a la casa en el campo de su anciano padre, el cual piensa que su actual mujer le quiere envenenar. La película se puede leer como un proto-slasher en toda regla, debido al ambiente aislado en el que se desarrolla la historia, al juego de sospechas entre los personajes, al clima de misterio constante así como al hecho de que un asesino deambula por la mansión asesinando a quien se pone a tiro. Incluso hay varias escenas en las que el asesino está vestido con un chubasquero, blandiendo una horca, que serían copiadas hasta la saciedad por decenas de films posteriores (incluyendo, por supuesto, las dos primeras partes de la saga de Viernes 13). Por no hablar de los pioneros aunque relativamente recatados FX de Lombardi Enterprises. Las veteranas actrices Jessica Walter, Eleanor Parker y Julie Harris, una jovencísima Sally Field, un huraño Walter Brennan y la pareja Jill Haworth y John Fink completan el maravilloso reparto. En definitiva, una auténtica joyaza, perfecta para disfrutarla una tarde-noche de invierno, en una habitación provista de chimenea y con una buena copa de coñac. 

Mis 5 imprescindibles de Kelly McGillis:

-       Único testigo (1985).

-       Top Gun (1986).

-       Ha-Holmin (1987).

-       Acusados (1988).

-       El coleccionista de muñecas (1998).

The Void

3*

En una estructura narrativa que recuerda al Carpenter de Asalto a la comisaría del distrito 13 y, por lo tanto, al de El príncipe de las tinieblas, The Void ha desarrollado una historia de terror realmente primigenio, muy sangrante y purulento, entre La cosa, Hellraiser y Silent Hill, con la inspiración lovecraftiana de fondo y, por supuesto, con varias referencias cinéfilas (como la de El más allá fulciano). El film está aceptablemente interpretado y rodado pero tiene errores básicos de guión (como el del cruiser del sheriff, por ejemplo) y alguna que otra inconsistencia en la puesta en escena (sobre todo en el hospital). En cualquier caso, es una producción curiosa de serie b, con unos maravillosos efectos especiales a la vieja usanza y que ha creado una iconografía terrorífica que puede dar juego en manos más cuidadosas y experimentadas (la figura del mad doctor infernal, esos trajes blancos tipo burkas, los triángulos negros, la puerta triangular, etc. Por cierto, el uso de los triángulos paladistas recuerda mucho a La séptima víctima, una producción Val Lewton/Mark Robson para la RKO que, además, tiene una escena que serviría de inspiración a Alfred Hitchcock/Saul Bass para su Psicosis). Estaremos pendientes para ver a dónde nos lleva este terrorífico filón.

El príncipe valiente (Aka Prince Valiant)

3.5*

Sin lugar a dudas, y por derecho propio, conquistado generación tras generación, uno de los ejemplos incombustibles del cine clásico de aventuras (si, ese género sobre el cual el recientemente fallecido Javier Coma tiene un excelente diccionario cinéfilo), que, además, supone una magnífica adaptación del celebérrimo cómic original, dibujado a plumilla por el enorme Hal Foster, y con el protagonismo de Robert Wagner, James Mason, Sterling Hayden, de la bellísima Janet Leigh así como de una jovencísima y espectacular Debra Paget (que luego sería mitificada para el cine por dos pesos pesados, Roger Corman y Fritz Lang). La película, dirigida por el todoterreno de Henry Hathaway, está repletita de todas esas moñadas monárquicas y aristocráticas pasadas de moda pero, como una pura leyenda del ciclo de aventuras artúricas, convenientemente actualizada, el film es una auténtica delicia, tanto visual como narrativamente, tanto dramática como interpretativamente. Por cierto, como escribe Javier Coma, con esta película el ciclo artúrico “quedaba vinculado con el de las obras referidas a vikingos”, en la línea de Los Vikingos o Los invasores, de Fleischer y Cardiff, respectivamente.

 

Alien: Covenant

3*

La sexta parte de la saga creada por Ridley Scott sigue con el prólogo comenzado en Prometheus y sigue intentando responder preguntas a la vez que consigue ir creando otros misterios e incógnitas. Parece que el universo Alien se está expandiendo y se les está yendo de las malos, con tanto juego entre replicantes, ingenieros y creadores (como en Blade Runner). Pero no vamos a desvelar el contenido del film o sus múltiples defectos. Vamos a intentar hacer algunas reflexiones sobre lo animado de esta propuesta, sobre todo vista en pantalla grande. Es verdad que es una película cero original (aunque tiene varias novedades interesantes); es verdad que tiene varias escenas absurdas (que igual la versión extendida medio corrigen, aunque algunas es imposible); es verdad que algunos CGI's son abruptos (pero otros son maravillosos); es verdad que la tripulación es un tanto lela (aunque menos que la de la Prometheus); es verdad que algunos comportamientos son inconsistentes (como muchos de los de todas las tripulaciones); y es verdad mucho de lo que se ha criticado de Covenant. Y podríamos seguir horas pero podemos plantarnos aquí y hacer tres reflexiones curiosas. Primera: en vez de Alien, la saga debería empezar a llamarse David (en la línea del gran Ash, claro). Segunda: ¿acaso Scott estaba pensando en el dueño de Virgin cuando decidió carbonizar a Branson? Y, tercera: ¿os imagináis cómo tiene que ser ver estas dos últimas películas, en primer lugar, y luego ir a las 4 previas de la saga a buscar las respuestas? En fin, un entretenimiento palomitero, que tiene de todo (incluso alguna que otra escena técnicamente maravillosa, como la de la flauta) y con alguna que otra ínfula de ciencia ficción hard.

 

Incidente en la esquina (Aka Incident at a Corner)

3*

Una auténtica pieza de relojería, milimétricamente escrita y montada para la televisión USAmericana, rodada por el orondo maestro el mismo año del estreno de Psicosis (y con el mismo equipo, nada menos), y con un reparto maravillosamente funcional (Vera Miles, George Peppard, etc.). Además, el tele film tiene esos destellos de genialidad cinematográfica del tito Alfred y tiene un comienzo impresionante, ya que supone la particular vuelta de tuerca del director inglés respecto de la genialidad de los puntos de vista en Rashomon, un ardid que, casi con seguridad, tuvo que estar en la mente de Quentin Tarantino cuando concibió la escena del centro comercial en Jackie Brown. Una sorpresa televisiva en toda regla que, aunque no esté a la altura de las grandes obras del maestro manipulador, sí que es una obra realmente estimable y que, además, se atreve a aleccionar sin moralizar.

Neither the Sea nor the Sand (Aka Ni el mar ni la arena)

3*

Cine oscuro, maldito y de culto, como lo llaman en Exhumed Movies, estamos ante una película absorbente y atmosférica, que está ambientada en el mundo marino de los faros y las costas inglesas, que está basada en una historia hermosa y perversa de amor más allá de la muerte, en la línea de un Edgar A. Poe, y con puntos en contacto con la maravillosa Deathdream de Bob Clark. El film se levanta sobre los paisajes, los diálogos, los silencios, las miradas de los protagonistas, pero, sobre todo, a partir de la excelente interpretación de Susan Hampshire (presente, también, en las maravillosas El amuleto del diablo o Malpertuis), que hace un papel de Oscar (no tanto su partenaire interpretativo). La trama consiste en una historia de amor entre dos personas solitarias, en un ambiente bucólico y con un giro inesperado y dramático en su relación. En definitiva, el producto no es para todos los paladares pero es una obra maestra de la sugestión y el desasosiego y tiene varias escenas tremendísimas y muy bien armadas.