Vengadores: La era de Ultrón

3*

Supervitaminada y mineralizada segunda entrega del superhero team de la Marvel, el todopoderoso contubernio que se hace llamar The Avengers, con una pequeña representación de alguno de sus más conspicuos integrantes (los que aparecen en la primera parte de la saga, es decir, superhéroes de reconocido tirón comercial, que Stan Lee no es tonto) y con la presencia, nada menos, que de Ultrón, el robot egocéntrico. Al contrario que la primera parte de la serie, sin embargo, el guión flojea más de la cuenta (negativo a Joss Whedon) y el espectador nostálgico corre el riesgo de aburrirse entre tantas batallas hiper cósmicas, entre tanto pressing catch cuasi mutante y entre tanto compañerismo pseudopatriotero y pseudo dramatizado. De hecho, el texto deja fuera varias complicaciones y complicidades del evento creado por el comic book original, obra de Brian Michael Bendis. En todo caso, un film poderosamente rodado y montado, con unos FX de últimísima generación, que articulan a la perfección varias contundentes escenas de acción (como la lucha entre Hulk e Iron Man, por ejemplo), y con la siempre estimulante presencia de Robert Downey Jr. (en su fantástico papel de Tony Stark/Iron Man) y de la actriz de la casa de al lado, Scarlett Johansson, cada uno para un público muy bien determinado. Ahh, por cierto, además se puede contemplar al insípido Capitán América y el mitológico Thor, el escandinavo de acero. Una película intrascendente, por tanto, que gustará a espectadores +/- 16 años, aunque estén acostumbrados a esta clase de historias y a esta clase de efectos especiales debido a su adicción cuasi diaria a los videojuegos.

Mis 5 imprescindibles de Federico Fellini:

-       Los inútiles (1953).

-       La dolce vita (1960).

-       Fellini 8½ (1963).

-       Satiricón (1968).

-       Amarcord (1973).

El viento y el león

3.5*

¡Joder, además de algunos portentosos guiones, el cabrón de Milius sabe hacer películas! Larga vida y feliz recuperación a John Milius.

Phantasma II El regreso

2.5*

En el estado de Oregon, los pueblos están siendo saquedados por El Hombre Alto y sus deformes secuaces. Ciudades, cementerios y tanatorios se están quedando desiertos por las actividades misteriosas de unos seres que parecen moverse en varias dimensiones, a través de unas extrañas puertas que parecen diapasones. Continuación en toda regla de la primera entrega de la saga, aunque 7 años después. Como curiosidad, el actor que interpreta el papel de Mike, en este caso, se cede a otra persona, por presiones de la Universal. Sin embargo, Reggie Bannister continúa haciendo historia con su atractivo aunque simplón personaje: un vendedor de helados que, sin comerlo ni beberlo, se ve inmerso en una trama de conspiraciones fantaterroríficas sobre muertos y otros mundos. Además, el argumento introduce conexiones mentales con otros personajes (en esta ocasión, con una hermosa heroína), escenas de sexo y otras novedades extrañas. A partir de esta película, todas las entregas seguirán la estructura de una road movie de terror paracientífico.

En algún lugar del tiempo (Aka Somewhere in Time)

3*

Film de aliento fantástico, que aprovecha los viajes en el tiempo para contar una historia de amor que, a la postre, trasciende la cuarta dimensión y que está basada en una novela del enormemente creativo Richard Matheson, Somewhere in Time. Comienza en clave de comedia pero va mudando al romance y, finalmente, al drama. La película cuenta con una puesta en escena distinguida, una cuidada ambientación y una dirección de Jeannot Szwarc que reluce por sus varios aciertos visuales y de planificación. La fotografía se mimetiza, en ocasiones, con la luz de los pintores impresionistas. La BSO, de John Barry, está muy endulzada pero ayuda a crear un clima de romanticismo atemporal que puede ser del gusto de muchas personas. Y, en último lugar, las interpretaciones (de Christopher Reeve, Jane Seymour, Chistopher Plummer y Teresa Wright) son más que correctas. Sin embargo, la materialización del viaje en el tiempo, si bien no deja de ser una propuesta ingeniosa, deja al espectador con dudas sobre su verosimilitud, a lo que no ayuda ciertos agujeros del guión. Casi no se sabría decir por qué pero esta historia recuerda a la comedia romántica de Alan Alda, El próximo año a la misma hora o, incluso, a esa maravillosa Sandcastles, de Ted Post. Por cierto, estamos ante una de las películas favoritas de la directora Miranda July.

La soga (Aka Rope)

4*

Dos amigos asesinan a un tercero y esconden su cadáver en el arcón sobre el cual van a disponer el catering para una fiesta. Conforme avanza la velada, los nervios y las sospechas irán haciendo acto de presencia. Basada en la novela del escritor marxista Patrick Hamilton (el autor de Luz que agoniza), se trata del primer film en color del orondo director y su base filosófica puede remontarse a la obra de Thomas de Quincey, El asesinato considerado como una de las bellas artes, aunque también mantiene conexiones con Impulso criminal, de Richard Fleischer, así como con cualquier crítica sobre supuestas teorías de superioridad intelectual. La puesta en escena consiste en una milimetrada planificación, que se materializa en 10 largos planos secuencia, unidos por dramáticos fundidos y rodados con varios elegantes movimientos de cámara, más o menos como la versión de 1939 de la BBC. Por otro lado, el film está rodada íntegramente en un único decorado, construido en los estudios de la Warner en Burbank, que simula el salón de un apartamento (y alguna otra dependencia), con un gran ventanal de fondo a través del cual se puede ver una vista del skyline neoyorkino, que va oscureciéndose según va cayendo la noche, lo cual produce una extraña sensación en el espectador, que siente que el tiempo va pasando. Soberbias interpretaciones, particularmente del criminólogo Rupert Cadell (James Stewart) así como del dúo intelectuo-criminal. Probablemente, la película más teatral del maestro inglés, junto con Crimen perfecto y Náufragos. 

Doble cuerpo

3*

Una de las materializaciones fílmicas del thriller erótico, en este caso sublimado y estilizado por el esteta Brian de Palma, con la sombra de Alfred Hitchcock detrás, particulamermente de La ventana indiscreta y de Vértigo (De entre los muertos). Aunque también comparte premisa con 10 la mujer perfecta. De hecho, De Palma convierte al protagonista en un Peeping Tom, más allá del cándido voyeaur que casi todos llevamos dentro. Por otro lado, la solución del enigma se adelanta desde bien temprano, especialmente por la aparición de un aparentemente sobrenatural asesino, que bascula entre comportarse como el coyote cazando al correcaminos o utilizar salvajemente una taladradora, como en The Toolbox Murders, de Dennis Donnelly, o en El asesino del taladro, de Abel Ferrara, ambas de unos años antes. Uno de los thrillers satíricos de Brian de Palma, por utilizar una expresión que, probablemente, Quentin Tarantino aprobaría. Es decir, uno de esos argumentos de intriga vistos a través de la mirada paródica y humorística tan querida del director de Newark (como en el comienzo de Impacto, por ejemplo).

Una mujer sin amor

3*

Melodrama de Luís Buñuel, de su etapa mexicana, sobre un cuento de Guy de Maupasant. Una mujer casada se enamora de un ingeniero pero ha de renunciar a ese amor para mantener su anterior matrimonio y a su hijo. Años después, recibe una noticia desde Brasil que hará desestabilizar su vida. El director aragonés, sobre una capa de aparente sencillez, ofrece varias de sus certeras pinceladas sobre los valores burgueses. La historia, un tanto increíble, permite hablar de esta película como si fuera una especie de melodrama "saturado de color", a lo Douglas Sirk, aunque jugando con los tonos del gris, en este caso, eso sí. Desde el punto de vista de la técnica cinematográfica y de la puesta en escena, hay un par de escenas bastante interesantes: la del vals y la de la boda, casi al final, con dos travellings maravillosos, el uno abriendo hueco a la pareja de baile; el otro moviéndose hasta una silla vacía. Una de esas obras, digamos, menores del gran Luis Buñuel que, sin embargo, es una historia muy bien narrada e interpretada.

El fantasma del paraíso (Aka Phantom of the Paradise)

3.5*

Farsa sobre la industria de la música que, irónicamente, es un musical. Además, ostenta el elemento fantaterrorífico añadido de incluir la trama básica de El Fantasma de la Ópera, obra cumbre de Gaston Leroux. Irónicamente, Brian De Palma hace del film un musical, para dar cabida a todos los elementos técnico artísticos que necesita, incluyendo la representación de una opera-rock (de una “cantata”, como la llaman en la película) basada en el Fausto de Goethe, nada menos. Tanto la concepción de la producción como del desarrollo de los elementos musicales (sin llegar a The Rocky Horror Picture Show) se basan em el art prog y en el rock progresivo de la época, con su característico aprovechamiento de las posibilidades del LP mediante la creación del disco conceptual. Por ello, el espectáculo musical está a medio camino entre los Genesis de Peter Gabriel, el Johnny Virgil de Kevin Gilbert o el Ziggy Stardust de David Bowie. La historia, por cierto, es la típica fábula de ambición y corrupción pero el resultado final, con todos sus elementos de novedad y modernidad, deja un muy buen sabor de boca. Por cierto, igual no tiene nada que ver, pero justo un año antes se había producido una versión televisiva del Dr. Jekyll and Mr. Hyde, con la particularidad de que también era un musical.

Mis 5 imprescidibles de Jamie Lee Curtis:

-       La noche de Halloween (1978).

-       Cartas de amor (1983).

-       Un pez llamado Wanda (1988).

-       Acero Azul (1989).

-       Mentiras arriesgadas (1994).

Phantasma (Aka Phantasm)

3*

En una pequeña ciudad del Noroeste USAmericano han comenzado a suceder cosas muy extrañas. En el cementerio de Morningside, un hombre muy alto y siniestro está extrayendo cadáveres de las tumbas y de los panteones con el objetivo de… Bueno, en fin, eso mejor que lo intente descubrir el espectador. Dos hermanos del pequeño pueblo donde está el cementerio Morningside, y un vendedor de helados, serán quienes habrán de averigüar lo que está pasando. Origen de toda una saga que ya va por la 5 entrega, este Phantasma de 1979 supone una vuelta de tuerca respecto de los argumentos tradicionales del género de terror a mediados y finales de la irredenta década de los setenta (psychokillers, zombies, casas encantadas, vampiros, etc.). En este sentido, su creador, Don Coscarelli, intenta sorprender de forma crónica al público con una trama salpicada, interminablemente, de sorpresas,  confusiones y giros de guión. Aunque, película a película, se puede llegar a entender algo de una historia que bascula entre el horror, la ciencia ficción y las plots tipo Salem’s Lot. Por otro lado, el film puso de moda, en un pequeño pero fiel sector de la audiencia, la figura de Angus Scrimm, la del héroe heladero y la de las propias bolas-voladoras-absorbe-cerebros. En definitiva, una cinta curiosa, entretenida y correctamente rodada. Además, la película es poseedora de un icónico tema del fantaterrorífico contemporáneo.

Muerte en el invierno (Aka Dead of Winter)

3*

Justo 5 años después de La trampa de la muerte (un rompocabezas de intriga al estilo de La huella), Arthru Penn corrió el telón del teatro para presentar su pequeño divertimento escénico, mitad thriller, mitad complot psicológico. El argumento proviene de una película de 1948 dirigida por Joseph H. Lewis, Mi nombre es Julia Ross: una actriz sin mucho éxito es contratada por un productor minusválido para que sustituya a una actriz recientemente fallecida de una trombosis. Sin embargo, las cosas no son como parecen y lo que se presenta como una oportunidad laboral, en realidad es una auténtica trampa. Penn consigue localizar perfectamente a todos los personajes en las cuatro paredes de la mansión, espolea a las mil maravillas unas magníficas interpretaciones (en particular, el triple papel de Mary Steenburgen) y consigue crear un producto para pasar un mal rato. Roddy McDowall, por su parte, vuelve a "sorprender" al espectador con su casi sempiterno papel de torvo leguleyo. Muy aconsejable para una tarde de lluvia y miedo.