Mis 5 imprescindibles de Satoshi Kon:

-       Perfect Blue (1997).

-       Millenium Actress (2001).

-       Tokyo Godfathers (2003)

-       Paranoia Agent  (2004).

-       Paprika (2006).

El día de los inocentes (Aka Slaughter High)

2*

El mismo día de su santo, el 1 de abril (fool's day), Marty es objeto de una broma que termina en accidente. Unos años después, todos los implicados en la broma son invitados a asistir al High School donde ocurrió pero, una vez dentro, son asesinados uno a uno, en lo que parece una terrible y sangrienta venganza. Uno de los slashers más desconodicos para el gran público pero no por ello totalmente carente de interés. Al contrario. Sobre una excusa argumental similar a la de The Burning, el equipo de directores pone en escena una típica trama de asesinatos en serie, con el desparpajo, la usencia de rigor y las salpicadas de sangre propias del género. Aunque en este caso, el film es británico, no USAmericano (ni canadiense), como suele ser lo habitual. La película tiene cientos de fallos de raccord y de guión y unas interpretaciones chapuceras pero contemplar en pantalla a Caroline Munro, como una adolescente de “36” años, es una auténtica sorpresa, al igual que el innovador final. En la línea de Inocentada sangrienta, Siete mujeres atrapadas o Mil gritos tiene la noche, por ejemplo.

 

Hércules en el centro de la tierra

3*

El musculado Hércules de Reg Park tiene un fin de semana para descansar, tras su última aventura en tierras de la pérfida Antinea, pero su prometida está perdiendo el Norte y ha de bajar al Hades para buscar una piedra de la memoria con la que deshacer el entuerto. Como escribe Martin Scorsese en la imprescindibe All The Colors of the Dark, de Tim Lucas, Mario Bava no es un buen narrador. Sin embargo, es muy bueno usando la luz, las sombras, el color, el sonido, el movimiento y la textura para arrastrar a sus espectadores al sueño visual que están presenciando. En este sentido, aunque el argumento pretende rozar el terror (incluso con la presencia del gran Christopher Lee) y se queda en lo sobrenatural, en lo mítico, Bava despliega algunos de sus más admirados trucos de titiritero, en esta secuela de La conquista de la Atlántida: entre ellos, los juegos lumínicos, las texturas de color y el realce de los decorados. Una maravilla sensorial que hará las delicias de los seguidores del péplum, en particular, y del fantástico en general, sean o no culturistas o bodybuilders cinéfagos.

Star Trek

3*

La primera incursión de J.J. Abrams en la saga creada por Gene Roddenberry es un auténtico tour de force tanto argumental como visualmente. De hecho, constituye un retruécano feroz en cuanto a lo que un espectador acostumbrado a la saga podría esperar: viajes en el tiempo, amenazas romulanas, la USS Enterprise sola ante el peligro, la vieja relación amor-odio de Kirk y Spock (una relación que, por cierto, ha sido superada tras las primeras 2-3 entregas originales de la filmografía trekkie). Pero, además, Abrams rellena todo ese viejo material con situaciones, diálogos y personajes recién forjados en el yunque de la novedad pero listos para ocupar su lugar en la trepidante trama: el origen de los principales personajes (especialmente de Spock y de James Tiberius Kirk), qué es la federación y cuál es su misión, qué son los viajes de curvatura y la teletransportación, etc. Por otro lado, Abrams actualiza la estética de la saga, con un diseño de producción apabullante, realmente a la altura de la inversión hecha por la Paramount. La película agradará a seguidores fieles y a nuevos adeptos por una mezcla bastante conseguida de profundidad temática y acción impetuosa, aunque algunas superficialidades y algunas redundancias convierten el resultado final en una película olvidable. Y solo con el visonado de su continuación puede sobrevivir.

El camino de Cutter (Aka Cutter's Way)

3.5*

Sorprendente film, una de las películas malditas de la filmografía USAmericana de los ochenta. Cutter’s way podría ser leída, casi casi, como una versión oscura y desolada del In Harm’s way de Otto Preminger. Jeff Bridges es Richard Bone, un vendedor de veleros de Santa Bárbara que no tiene mucha suerte salvo con las mujeres. Una noche, por accidente, presencia cómo un individuo abandona un cadáver en un callejón aunque, realmente, no es consciente de lo que ha ocurrido. A la mañana siguiente, será el principal sospechoso de un cruel asesinato. Mano a mano, junto a su tullido y cínico amigo, Alex Cutter (John Heard), veterano de la guerra de Vietnam, y con la ayuda de la hermana de la víctima, los tres comenzarán una investigación para desenmascarar al culpable, una investigación que tendrá sombrías consecuencias. A partir de una premisa tan habitual como entretenida (la del falso culpable), el guionista (Alan Fiskin) y el director (Ivan Passer) elaboran una radiografía de la lucha de clases (como había hecho ya antes el gran Joseph L. Mankiewicz en La huella) con muy pocos elementos dramáticos: un trío disfuncional (los dos amigos, más la mujer de Cutter, alcohólica), su necesidad de justicia y una trama noir con elementos sociológicos. Por lo tanto, empaquetada casi como si de una teoría de la conspiración se tratase, y avanzando un poco como las vidas de los protagonistas, a trompicones, el film denuncia el lado oscuro del sueño americano, poniendo el acento en el desencanto de los perdedores y en la indiferente crueldad de los ganadores. A destacar, por encima de todo, el extraordinario trabajo del terceto protagonista (los mencionados más Lisa Eichhorn), lleno de fuerza y expresividad. El público español, además, disfrutará con las referencias a su cultura.

Scarce (Aka Invierno sangriento)

2*

Tres amigos regresan a Jersey después de esquiar en Colorado. Por el camino, y en medio de una tormenta de nieve, sufren un accidente de coche que les obliga a buscar ayuda en una zona perdida de las montañas de Pensilvania. Un redneck local les echará una mano pero pronto descubrirán sus secretos motivos para hacerlo. Un film de terror realizado con poco presupuesto, que desarrolla un tema ya previamente mostrado en el cine (el canivalismo) y cuya inspiración podría encontrarse en una famosa escena del comic The Walking Dead. Algunas secuencias ponen los pelos de punta, otras consiguen acercarse a los mejores logros del American Gothic pero, en general, la película se desangra por los caminos del exhibicionismo gratuito y de la rutina al desarrollar un insustancial y tópico juego del gato y el ratón. 

La noche del comenta (Aka Night of the Comet)

2.5*

A la mañana siguiente del paso de un cometa cerca de la tierra, la ciudad de Los Ángeles se despierta sin habitantes. Solo con dos chicas, algún que otro superviviente y un extraño secreto por descubrir. Es decir, una versión de ¿Dóndeestá todo el mundo? (tanto el capítulo de Twilight Zone como el telefilm de 1974). Night of the Comet es una película post apocalíptica, políticamente incorrecta (en plenas Cultural Wars de la ultraconservadora década de los ochenta), poseedora de un espíritu muy propio de la época y con unos extraños mutant comet zombies pululantes, que van y vienen por el metraje dando sustos de vez en cuando. En realidad, es como una versión deluxe de cualquier producción Troma del momento (el efecto apocalíptico se consigue con un sempiterno filtro rojo lo que le da un aura de comic strip) ya que, a una premisa aterradora, se le añade una comedia adolescente, aventuras en plan La superviviente, de Paul Gillon, muchas ochentadas pop (justo para divertirse, como diría Mickey Vainilla) y una BSO repletita de sintetizadores. Aunque el desarrollo de la segunda mitad y el propio final es de un convencionalismo decepcionante. En todo caso, el componente conspiranóico alinea este film en el bando de producciones tan estimulantes como Están vivos, The Quiet Earth o Hidden (Lo oculto).

Tres aventureros (Aka Los aventureros Aka Les aventuriers)

3*

 

Robert Enrico tiene una carrera cinematográfica la mar de sorprendente. Comenzó con tres mediometrajes basados en sendos cuentos de Ambrose Bierce y su última película “conocida” es un fresco enorme sobre la Revolución francesa (aunque tiene tres obras más posteriores). Entre medias, varios thrillers y dramas y alguna película bélica, de variada respuesta crítica y recepción. En este caso, Lino Ventura y Alain Delon son dos aventureros que un buen día conocen a Leticia (Joanna Shimkus), una bella escultora de la que se hacen amigos. Al cabo de un tiempo, sus respectivas vidas llegan a un callejón sin salida y, juntos, deciden ir al Congo para intentar encontrar un avión siniestrado cerca de la cosa y del que se cuenta que esconde un tesoro. Sorprendente film, especie de revisión del Jules et Jim de Truffaut con un estilo visual que hace pensar al espectador en el glorioso cine de género de la irredenta década de los setenta pero que, en realidad, es de 1967, es decir, mucho más cercano a la Nouvelle Vague. Aunque la historia puede decepcionar un tanto, la película tiene un carisma apasionante. Además, esconde varias sorpresas al espectador, que se enamorará de los tres personajes, se divertirá con sus aventuras y se sorprenderá con el tono agridulce de la segunda mitad de la historia. Una obra que gozó de considerable éxito en su momento y que hoy se encuentra bastante olvidada. Injustamente, por cierto.

Mis 5 imprescindibles de Catherine Deneuve:

-       Los paraguas de Cherburgo (1965).

-       Repulsión (1965).

-       Tristana (1970).

-       El último metro (1980).

-       Indochina (1992).

El vuelo del navegante (Aka Flight of the Navigator)

2.5*

Simpática producción de la Disney, dirigida por el creador de Grease, con una historia de ciencia ficción familiar sobre un niño que parece haber estado ausente de la faz de la tierra por un período de 8 años. Como no podría ser de otro modo, la NASA misma está interesada en el caso pero, como casi siempre también, más que ayudar, lo que hace es entorpecer la resolución del misterio. En la línea de E.T. El extraterrestre, la película comparte con el Blockbuster de Spielberg intenciones, resultados, varios auto homenajes y un complaciente final, que hace que la película sea aconsejable, exclusivamente, para protoadolescentes bienintencionados (o para adultos nostálgicos). Participación de una ochentera Sarah Jessica Parker y de una post alien Verónica Cartwright. Como curiosidad: 5 años antes de la creación del estudio de Steve Jobs, Max (el ordenador extraterrestre) menciona la palabra Pixar. El visionado de este film se puede acompañar con el de otros más de los que nacieron a la sombra del éxito del mismo E.T.: Mi amigo Mac, El E.T. y el oto, Hermano del espacio, Nuestros maravillosos aliados y Los nuevos extraterrestres, por ejemplo.

Cara de ángel (Aka Angel Face)

3.5*

Una película ciertamente curiosa por cuanto supone una más de las espléndidas incursiones de Otto Preminger en el terreno del film noir para subvertir alguna de sus premisas, como ya hiciera con Al borde del peligro o Vorágine. En este caso, una angelical femme fatale (Jean Simmons), egoísta y manipuladora, no consigue convencer al indeciso enfermero interpretado por Robert Mitchum para que le ayude a cometer un crimen. Crimen que, sin embargo, acaba sucediendo y por el que ambos son acusados. Sin embargo, Simmons se arrepiente de lo ocurrido y pretende declarar la verdad; a continuación se produce un juicio del que ambos son absueltos; la ex pareja de Mitchum no le acepta cuando pretende volver; y, finalmente, la despechada Simmons acaba reventando su plan original, lo que pone en duda las sospechas del espectador sobre sus auténticos sentimientos. Con un final un tanto previsible, Preminger se sirve de un buen guión de Oscar Milliard y Frank Nugent (tras su participación en El hombre Tranquilo) y perfila una solvente producción de Howard Hughes para la RKO, con la música del siempre acertado Dimitri Tiomkin. Una película irónica, consciente del género al que pertenece y de una solvencia técnico-artística admirable.

La sombra de un recuerdo

2*

Dedicada a José Antonio Diego Bogajo

Rarezón necrófilo dentro de la filmografía española, rodado entre Madrid y San Lorenzo de El Escorial y con el protagonismo de uno de los padres de la muchachada en la mítica serie televisiva Verano Azul, Manuel Tejada, quien, por cierto, reniega completamente de la película. El argumento de esta producción “S” gira en torno a las correrías de un playboy, especialista en antigüedades, que se dedica a conquistar y a asesinar a toda mujer que se pone a tiro. Además, con ellas practica la necrofilia, a causa de algún que otro trauma sentimento-familiar. El estilo visual y narrativo del director, un desconocido José Antonio Barrero, oscila entre el giallo de segunda y el fantaterror español de la época (Naschy, Martín, Ossorio). En todo caso, en la misma medida que la cinta de Pedro Olea sobre Benito Freire, el espectador no puede disfrutar de mucha emoción porque, desde el principio, ya se sabe quién es el asesino. El único misterio que le queda a la trama es vislumbrar si el detective de turno (en este caso, un joven Emilio Gutiérrez Caba) va a dar caza al criminal antes de que cometa su próximo homicidio. Poco se puede decir de la calidad técnica de la cinta porque las copias existentes del film hacen casi impracticable un juicio sosegado. En todo caso, estamos ante un ejemplo sanamente bizarro (y cuasi, cuasi maldito) de ese cine de explotación comercial, tan querido durante el boom industrial que vivió Europa durante la irredenta década de los setenta, sin rebozo alimentado por la moda de las coproducciones.

El otro (Aka The Other)

3.5*

La figura del doble, del álter ego, ha gozado de una envidiable traidición, tanto en la literatura como en el cine. En la primera, desde William Wilson a Jorge Luis Borges, pasando por Robert L. Stevenson, han sido muchos los escritores que se han sentido seducidos por la atracción del espejo desvirtuado: un reflejo muchas veces siniestro que completa freudianamente la naturaleza de nuestra identidad. En el segundo, desde Metrópolis hasta El cisne negro o Seconds apart, pasando por Inseparables, Desesperación o un capítulo de Refugio macabro, el cine ha intentado también poner en imágenes el mito del Doppelganger. En El Otro, Robert Mulligan narra las diversas trastadas de dos gemelos protoadolescentes, uno de ellos realmente malvado, en el corazón de una granja californiana, y ofrece al espectador una ejemplar muestra de cine de terror, basado en el ambiente, en las atmósferas y en el juego entre la realidad, la imaginación y la ficción, sin acelerar la cámara, el montaje o el ritmo en ningún momento y sin grandes sobresaltos o escenas sanguinolentas. Simplemente, con una buena historia de suspense, bien narrada, bien interpretada, bien musicalizada (por obra y gracia de Jerry Goldsmith) y, sobre todo, muy bien ambientada y fotografiada. Por eso, pese a una luminosidad constante, solo rota por alguna escena de interior, el terror, la crueldad y lo sobrenatural hacen acto de presencia y conforman una satisfactoria muestra de lo que se denomina American Gothic, un subgénero de terror que aglutina films como Psicosis, 2000 maníacos, La matanza de Texas, Tourist Tramp o esa humilde maravilla que es La oscura noche del espantapájaros, por poner solo algunos ejemplos. La influencia de esta cinta se encuentra incluso en fracasos tan poco conocidos como el film de 1983, Disconnected. [Spoiler: Mulligan mantiene el suspense y la ambigüedad contínuamente a través de un uso inteligente y muy preciso del montaje. Por eso, salvo algunos rápidos movimientos de cámara, ambos hermanos nunca figuran juntos en el mismo plano].

Ruta infernal (Aka Hell Drivers)

3.5*

Recién salido de la cárcel y con problemas familiares, Tom (Stanley Baker) recala en una empresa de camiones para transportar materiales de construcción. En ella, los trabajadores son duramente empleados e, incluso, llegan a poner en riesgo su vida haciendo viajes a destajo a velocidades de escándalo. En el día a día, Tom competirá con el capataz Red (el gran Patrick McGoohan), mientras entabla una entrañable amistad con un inmigrante italiano (Herbert Lom). Entre medias, también aparece la joven secretaria de la empresa, la hermosa Lucy (Peggy Cummins). Tras ser incluido en la blacklist de Hollywood, Cy Endfield emigra a Inglaterra y rueda, entre otras, una película ambientada en un contexto social despiadado, donde las personas son meros supervivientes en el seno de un sistema económico corrupto que les azuza para ganar chelines y que luego se deshace de ellos, habiendo ganado muchas libras a su costa. El guión se basa en una historia de John Kruse, posteriormente conocido por sus textos para la serie El Santo. Lo más destacable del film, sin duda alguna, es el excelente trabajo con la puesta en escena y con el montaje: de hecho, cada plano y cada secuencia del metraje (especialmente las fibrosas persecuciones) llegan directamente al espectador, de lo bien fusionados que están ambos trabajos. Por ello, podemos hablar de una enérgica historia de camioneros solitarios que luchan por sacar sus vidas del punto muerto donde se encuentran. El año siguiente, por cierto, el trío principal de esta producción, volvería a trabajar unido en Sea Fury.